Il libro di Odifreddi, strutturato su un'accurata analisi degli scritti e  delle ricerche di Darwin, costituisce una fondamentale opera di divulgazione scientifica, scritta con la leggerezza di un racconto, per spiegare anche a non specialisti chi era Darwin, che cosa ha fatto e scoperto. In questo suo approfondito studio, Odifreddi rinuncia alla battuta e all’ironia “impertinente”  a cui siamo abituati, proprio per non confondere discorso scientifico e polemica culturale. Quella iniziata già all’epoca di Darwin, e che continua da parte di chi con la realtà dell’evoluzionismo sembra proprio non volere fare i conti.  Il ruolo di svolta epocale dell’evoluzionismo, che inevitabilmente sbaraglia ogni residua visione del creazionismo e dei suoi surrogati contemporanei, è sottolineato dall’autore, che dedica gli ultimi tre capitoli di questo libro,fornendo dati e fonti, anche alla lotta condotta particolarmente dall’ortodossia cattolica per osteggiare Darwin e il darwinismo.